À deux mois de leur affrontement, Bakary Samaké et Uisma Lima se sont retrouvés vendredi 11 septembre au Paris Élysées Club pour leur premier face-à-face. Une conférence de presse très suivie, organisée dans le cadre du partenariat entre le club de jeux de la rue Marbeuf et Samaké Promotion.
Il fallait jouer des épaules pour se frayer un passage entre les caméras, les photographes et les téléphones. Vendredi, l’un des salons du Paris Élysées Club avait délaissé les jeux de table pour accueillir une tout autre forme de duel : le premier face-à-face entre Bakary Samaké et Uisma Lima, avant leur combat du 14 novembre au Palais des Sports Marcel-Cerdan de Levallois-Perret.
Au premier rang figuraient notamment Anthony Sarrau, directeur adjoint des jeux du Paris Élysées Club, Issa Samaké, entraîneur et promoteur, ainsi que les deux boxeurs. Costume gris pour Bakary Samaké, tenue noire plus décontractée pour Uisma Lima : chacun avait choisi son style avant de se retrouver sous la ceinture verte et or de la WBC.
Un rendez-vous très médiatisé
La mezzanine affichait complet, avec plusieurs équipes vidéo installées autour des intervenants et une longue rangée de journalistes. Après la prise de parole collective, les deux boxeurs se sont prêtés au jeu des interviews individuelles dans les différents espaces du club.
RMC Sport Combat a notamment diffusé l’une des premières séquences de la conférence. Les images du face-à-face ont également été relayées par La Sueur, Karate Bushido et ActuMMA, donnant rapidement une forte exposition à l’affiche sur les réseaux sociaux.
Pas de mise en scène excessive ni de provocation spectaculaire entre les deux hommes. Les sourires aperçus en marge de la conférence ont simplement laissé place à des regards beaucoup plus fermés au moment de poser devant les photographes. La tension sportive est néanmoins bien réelle : pour Bakary Samaké, ce combat doit permettre de relancer une trajectoire qui le conduisait directement vers un championnat du monde.
Deux ceintures WBC annoncées
Les organisateurs ont confirmé que deux titres seraient en jeu à Levallois : la ceinture WBC International, actuellement détenue par Uisma Lima, et la ceinture WBC Silver. Un enjeu majeur chez les super-welters, où Bakary Samaké occupe la quatrième place du classement WBC actualisé le 3 septembre.
À 23 ans, le Français présente un bilan de 19 victoires, dont 11 avant la limite, pour une seule défaite. Face à lui, Uisma Lima n’a rien d’un adversaire choisi pour une simple reprise. Né en Angola et installé au Portugal, le gaucher de 33 ans compte 16 succès, dont 11 avant la limite, et deux revers.
Lima a remporté la ceinture WBC International en avril dernier à Aix-en-Provence, en dominant Souleimane Mohammedi jusqu’à l’arrêt de l’arbitre au neuvième round. Une victoire construite sur sa puissance, son pressing et son travail au corps, comme l’avait alors détaillé la Fédération française de boxe.
Le Portugais possède également une solide expérience internationale. Il a notamment affronté l’Irlandais Aaron McKenna à Londres puis l’Américain Jaron Ennis à Philadelphie. Sa venue à Levallois représente donc un véritable test pour Samaké et non une étape de transition.
Un nouveau départ après l’Allemagne
Cette conférence de presse avait aussi un parfum de seconde chance. Le Paris Élysées Club avait déjà accueilli Bakary Samaké au printemps, à quelques semaines d’un combat contre Ermal Hadribeaj initialement programmé le 25 avril à l’Adidas Arena.
La réunion parisienne avait finalement été annulée. Le duel avait ensuite été reprogrammé le 23 mai à Oberhausen, en Allemagne, où Samaké avait subi la première défaite de sa carrière, battu aux points au terme des douze rounds.
Sans s’attarder sur cet épisode, la conférence de vendredi a permis de regarder vers la suite. Le Français conserve une place élevée dans la hiérarchie WBC et peut rapidement se replacer dans la course mondiale. Une victoire contre Lima et la conquête des deux ceintures annoncées ouvriraient la voie à un nouveau grand rendez-vous en 2027.
Le partenariat avec le Paris Élysées Club s’installe dans la durée
Au-delà du combat, cette nouvelle conférence confirme la continuité du partenariat présenté en avril entre Samaké Promotion et le Groupe Tranchant. À l’époque, Sébastien Tranchant avait rapproché les deux univers autour de valeurs communes : maîtrise de soi, adrénaline et stratégie.
Quelques mois plus tard, le Paris Élysées Club ne se contente plus d’apparaître sur les supports de communication. En accueillant un deuxième rendez-vous médiatique autour de Bakary Samaké, l’établissement s’affirme comme l’un des points d’ancrage parisiens de sa promotion.
Installé rue Marbeuf, à proximité immédiate des Champs-Élysées, le club montre aussi qu’il peut servir de cadre à des événements dépassant les seuls jeux de table. La configuration resserrée du salon, la proximité entre les boxeurs et les journalistes ainsi que les interviews réalisées dans les différents espaces ont donné à cette conférence une atmosphère plus directe qu’un lancement organisé dans une grande salle impersonnelle.
Une manière concrète de prolonger le rapprochement entre le Paris Élysées Club et Bakary Samaké, tout en installant progressivement le rendez-vous du 14 novembre.
Le gala débutera à 18 h 30 au Palais des Sports Marcel-Cerdan, situé 141 rue Danton à Levallois-Perret. Plusieurs combats professionnels doivent précéder le choc entre Samaké et Lima, avec une fin de soirée annoncée autour de 23 heures. La billetterie officielle est déjà ouverte.
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