Sébastien Leclercq, directeur opérationnel d’Ardent Group (marque Circus) en France, pilote la stratégie du groupe belge dans l’hexagone et supervise le développement de leur projet parisien : le Club Circus Paris. Dans un entretien exclusif qu’il nous a accordé, il fait le point sur le sujet.
Comment se déroulent les travaux au sein du Club Circus Paris ? Quand pensez ouvrir ?
Les travaux avancent à un bon rythme. C’est la société Tetris qui est chargée des travaux. Elle fait partie d’un des plus grands groupes internationaux de l’aménagement. En plus de nos équipes internes, 2 architectes, 1 décoratrice, 10 ingénieurs, 20 corps de métiers, 120 compagnons font le maximum pour effectuer les travaux nécessaires à l’ouverture du Club (coulisses à suivre en stories sur leur compte Instagram).
Le Club Circus Paris ouvrira durant l’été. Nous pensions, un temps, commencer à la fin du premier semestre 2019, mais nous avons de nombreux projets en cours en France et nous voulons accueillir les joueurs dans les meilleures conditions ! C’est notre priorité. Pour pouvoir le faire, nous préférons ne pas ouvrir dans la précipitation. Beaucoup d’informations erronées circulent sur les réseaux sociaux et les forums, je préfère clarifier la situation.
Quand vous parlez de vos projets, vous pensez notamment de l’acquisition de la totalité des parts de la SFBC et de rachats de casinos à venir ?
Oui. Le groupe Ardent vient de racheter 49% de la société SFBC. La branche française du groupe Ardent en France s’appellera désormais Circus Casino France. Nous possédons aujourd’hui totalement 3 casinos (Carnac, Briançon et Port Leucate). Des rachats de casinos sont prévus dans les mois à venir.
L’ouverture du Club Circus Paris est vraiment très attendue. Percevez-vous ce phénomène ?
Nous sommes conscients que nous sommes très attendus. C’est d’ailleurs beaucoup de pression, ce qui nous plaît ! Nous ne sommes installés en France que depuis 3 ans. Nous n’en sommes qu’au début de l’histoire. Nos bureaux «opérationnels France» seront d’ailleurs installés à Paris, au dessus du club. Nous voulons écrire une page de l’histoire du jeu à Paris et en France.
Le 24 mai dernier, l’Imperial Club Paris a ouvert ses portes. Quel regard portez-vous sur cet acteur ?
Je vois la concurrence de manière très positive. J’ai d’ailleurs été très triste des retards que le groupe Raineau a du subir. J’ai félicité Olivier Raineau pour cette ouverture. Je compte même me rendre dans l’établissement.
Où en êtes-vous dans le recrutement de vos équipes ?
Toutes nos équipes ont été recrutées. Nous avons noué un partenariat avec l’école de formation Cerus qui a et va continuer à former une partie de notre personnel.
Pour finir, la période d’expérimentation des clubs de jeux doit normalement s’achever fin 2020 afin d’effectuer un premier bilan. Êtes-vous favorable à décaler la date butoir ?
Ouvrir un club est un projet complexe, qui prend du temps surtout au niveau des administrations. En 2020, peu d’acteurs seront ouverts sur une période suffisamment longue pour pouvoir dresser un premier bilan. J’appelle de mes vœux un report de la date d’expérimentation. D’autre part, j’espère que l’offre de jeux sera aussi élargie aux jeux de tables de Casino comme la roulette et aux jeux électroniques.
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Pour rappel, le Club Circus Paris devrait faire la part belle aux tournois de poker. De beaux événements devraient être organisés. Le lieu en configuration tournoi pourra accueillir jusqu’à 19 tables. En temps normal, dix tables seront consacrées au Cash Game. Pour le moment, nous ne connaissons pas les limites qui seront mises en place. Les jeux traditionnels seront aussi à l’honneur. Ainsi, 5 tables de Punto Banco seront dédiées aux amateurs. On trouvera aussi de l’Ultimate Poker (3 tables), du Poker 21 (3 tables), mais aussi une table de poker 3 cartes.
Le club de jeux de l’entité Circus Casino France est très attendu de la part des joueurs. Sur les réseaux sociaux, les amateurs de poker sont impatients de pouvoir s’installer autour des tables. Il faut dire que le groupe Ardent possède un vrai savoir-faire en la matière avec son casino en Belgique, situé à Namur. Depuis des années déjà, les joueurs français n’hésitent pas à se rendre en Belgique pour disputer les nombreux tournois qui y sont organisés. L’ouverture du club du boulevard Murat devrait combler un vide. L’établissement mise aussi sur la qualité de l’accueil et du service avec notamment un espace bar et restauration à disposition des joueurs.
Les clubs de jeux parisiens 